SA-341 / SA-342 Gazelle

 Pays: France

Type: Hélicoptère de liaison, de combat et de reconnaissance


Identification visuelle rapide:

- Cockpit arrondi
- Fuselage en forme de " têtard " mais avec un avant mieux profilé que le BO-105.
- Poutre en position médiane
- Patins d'atterrissages
- Rotor principal à trois pâles
- Rotor anti-coupe de type fenestron
- Stabilisateurs avec ailerons aérodynamiques
- Turbine bien visible à la jonction entre la poutre et le reste du fuselage

La Gazelle a été conçue pendant la seconde moitié des années 1960 suite à l'expérience acquise concernant le combat héliporté durant la guerre d'Algérie. Il s'agit du premier hélicoptère de combat conçu en tant que tel en France avec la collaboration de la firme Westland. Cet hélicoptère de combat a connu de nombreux succès à l'export et a été produit sous licence dans d'autres pays.

Armement embarqué:

- 1 canon Giat M621 de 20 mm en sabord droit
- 2 x 2 missiles antichars filoguidés HOT
- 2 x 2 missiles antichars AT-3 Sagger
- 2 x 2 missiles anti-aériens AATCP thermiques Mistral
- 1 panier à roquettes
- 2 x 2 missiles anti-aériens SA-7 Grail


Différentes versions:

Versions

- SA 341B : Destinée à l'armée de terre britannique connu sous le dénomination AH Mk1.

- SA 341C : Destinée à la marine britannique connu sous la dénomination de HT Mk2. 

- SA 341D : Destinée à l'armée de l'air britannique connu sous la dénomination HT Mk3.

- SA 341E : Destinée à l'armée britannique. Utilisée dans des missions de liaisons et de transport de
                  personnalités sous la dénomination HCC Mk4.

- SA 341F : Destinée à l'armée de terre française.

- SA 341G : Version civile de la SA 341F. Équipée d'un Astazou III A de 590 ch.

- SA 341H : Destinée à l'armée yougoslave. Fabriquée sous licence par la firme yougoslave Soko.

- Version rallongée de la SA 341. Destinée au marché civil. De l'ordre de 20 cm rajoutés au niveau
                                                    des places arrières (portillons arrières plus long). Construite à
                                                    quelques exemplaires.

- SA 342J : Version civile. Équipée d'un Astazou XIV H de 870 ch.

- SA 342K : Destinée à l'armée koweïtienne. SA 341 re-motorisée avec l'Astazou XIV H.

- SA 342L : Version militaire de la SA 342J. Fabriquée sous licence par la firme yougoslave Soko 

                  ainsi que par le constructeur anglo-égyptien Arab British Helicopter Company

                  (ABHCo).

- SA 342M : Destinée à l'ALAT. Équipée de l'Astazou XIV M et de missiles antichars HOT.               Depuis 2000, avec le retrait progressif des SA 341F2 et la réduction du nombre total d'hélicoptères, certaines SA 342M sont désarmées pour remplacer les premières dans les  missions de liaison et de transport de personnalités. En 2012, 3 exemplaires destinés au Niger sont dotés d'un canon de 20 mm à l'instar de la SA 341F.

- SA 342L1: Livraison à l'ALAT de ces appareils qui sont des SA 342M à l'avionique légèrement modifiée (déjà au standard des jumelles à vision nocturne et avec un intérieur cabine noir), temporairement « lisses », sans armement. 

- Gazelle Celtic. Utilisation par l'ALAT lors de la guerre du Golfe de quelques Gazelle équipées de
                          missiles anti-aériens, ancêtres des Gazelle Mistral.

Au cours des années 1990, en France, légère modification de l'avionique de toutes les Gazelle, peinture noire de l'intérieur de la cabine, installation d'un éclairage ultra-violet et de feux de formations bas niveaux pour s'adapter aux besoins de l'utilisation des jumelles de vision nocturne à intensification de lumière. 

- Gazelle Mistral. En France, modification des SA 342L1 qui deviennent une version anti-aérienne armée de quatre missiles Mistral à guidage thermique dans leur nouvelle version Air-Air Très Courte Portée (AATCP). Masse maximale : 1 900 kg à 2 100 kg (avec un suivi du TLV entre 2 000 et 2 100 kg).

- Gazelle - Viviane. SA 342M HOT modifiée pour recevoir une autre lunette/viseur qui rassemble en un seul équipement une caméra thermique, optique et un télémètrelaser  permettant l'observation et le tir de jour ou de nuit et par tous les temps. Ce système, plus lourd que le viseur standard et toujours placé au-dessus du chef de bord, a nécessité le renforcement de la cellule par un arceau ainsi que le remplacement des pales d'origine par celles de l'Ecureuil. La masse maximale a aussi été revue à la hausse.

Caractéristiques de l'aéronef:
Diamètre du rotor principal: 10.5 m - Longueur: 9.533 m - Hauteur: 3.192 m - Masse à vide: 1200 kg - Masse max: 1900 kg - Vitesse max : 310 km/h - Autonomie: 670 km


Pays utilisateurs:
- Chine
- France
- Irak
- Syrie
- Koweït
- Equateur
- Royaume-Uni
- Ex-Yougoslavie (Bosnie-Herzegovine - Montenegro - Serbie)
- Liban
- Rwanda
- Egypte
- Angola
- Cameroun
- Chypre
- Burundi
- Gabon
- Guinée
- Qatar
- Syrie
- Irlande
- Utilisateurs civils